カフェ・バッハ（南千住）

最近はカフェ（喫茶店）も個人営業のお店は少なくなり、街中で見るお店はほとんどがチェーン店です。私自身はコーヒー（喫茶店）についてはよく知らないので、ほとんど受け売りの話になりますが、有名なカフェ・バッハ（南千住）という喫茶店に立ち寄る機会がありました。

コーヒーには「日本喫茶店御三家」と「東京珈琲四天王」と呼ばれる喫茶店がある（あった）そうです。「御三家」とは日本の自家焙煎店を切り開いた喫茶店で、日本コーヒーの始祖　銀座の「カフェ・ド・ランブル」の関口一郎氏、南千住の「カフェ・バッハ」の田口護氏、吉祥寺の「もか」の標交紀氏だそうです。「東京珈琲四天王」とは、銀座8丁目の「カフェ・ド・ランブル」、吉祥寺の「もか」（すでに閉店）、亀戸の「珈琲道場　侍」、南千住の「カフェ・バッハ」だそうです。

「カフェ・バッハ」の田口　護さんは、「コーヒー界のパイオニア」「焙煎のレジェンド」などと呼ばれたり、多数の本を出版、NHK「プロフェッショナルー仕事の流儀ー」にもご出演、2000年沖縄サミット首脳晩餐会にて「バッハブレンド」を提供と、話題の多い方です。

それにしても、南千住駅で下車するのは初めてです。JR、地下鉄、筑波エクスプレスと３つも改札口があり、しかも外に出るとJR貨物の？広大な操車場があり、歩道橋の階段を登ったり降ったりで、大変でした。

この付近には江戸時代の刑場である小塚原（こづかっぱら）刑場があり、ここで数々の斬首刑、磔刑が行われました。 刑場に向かう受刑者が、家族と共に、この世との別れに最後に泪したのが「泪橋」（なみだばし）です。大きな交差点の交通標識を眺めながら、読み方がわかりませんでした。そのうちに東京スカイツリーも良く見えていることに気がつきます。「自家焙煎珈琲店バッハ」にようやく到着、東浅草二丁目交差点の手前でしょうか。前置きが長くなりました。

店の名前は文字通り音楽の父 ヨハン・セバスティアン・バッハです。 田口護さんがお好きなのでしょうが、よく知りません。店内はバッハ尽くしですが、興味のない人には無視できる程度の溶け込み方です。BGMももちろんバッハですが、小さな音量で音楽喫茶のような感じではないです。コーヒーは焙煎度によって音楽用語のpp（ピアニッシモ）からff（フォルテッシモ）まで数段階に別れています。

非常に混んでいて行列しているかもしれないと言われて来たのですが、この日は平日の昼過ぎ、意外と空いていて、カウンターの前に案内されました。どんな感じでコーヒーを入れているのか目の前で見ることが出来てよかったでした。自宅でもコーヒー豆を挽いて入れたり、リーフティーを入れたりするので、その際のカップやコーヒーメーカー（紅茶のポッド）などを事前に温めたり、お湯の注ぎ方とか、興味津々でした。コーヒーカップに入れる際に、コーヒーメーカーに少し残して終わるというのが面白かったでした。ケーキも美味しかったでした。次回は、他の軽食も頼んでみようと思いました。貴重な体験をして、再び泪橋を越えて南千住駅に戻りました。