新宿中央公園 / Shinjuku Chuo Park (TOKYO)

この日は平日にもかかわらず大勢の家族連れ・カップル・外国人観光客が訪れていました。休日にはフレーマーケットも開催されています。一時は、とても行くような雰囲気の場所ではありませんでしたが、本当に見違えるような変わり様です。緑の公園の周りを超高層ビル群が取り囲み、日本では多分ここでしか味わえない独特の雰囲気です。行ったことはないのですが、ニューヨーク　マンハッタンのセントラルパークもこんな感じなのでしょうか。

このエリアは、もともとは現在もある隣の熊野神社の一部でもあり、戦前は小西六写真工業（現：コニカミノルタ）の工場敷地にもなったそうです（「写真工業発祥記念碑」があります）。戦後になると、新宿副都心計画の一環として、淀橋浄水場の跡地と合わせて公園として整備されることになったそうです。

最初は1968（昭和43年）年に都立公園として開園し、1975年（昭和50年）に新宿区立公園として再出発。1991年に現在の超高層建築の東京都庁が移転。公園の整備に努めたものの、利用者の減少とともに、2000年前後はホームレスの溜まり場にもなり、治安・防犯上の問題が浮上。その後自立支援の取り組みなどで2010年前後には公園内のホームレスは激減。さらに2013年に指定管理者制度を導入し管理を民間委託したことにより、新宿中央公園を取り巻く状況が大きく好転したそうです。

公園を一周したのち、東京都庁の正面側に出てみました。せっかくなので、久しぶりに展望室に上ろうとしてエレベーターホールに行ってみましたが、長蛇の列で今日は諦めました。新宿中央公園、季節を変えてまた来てみようと思いました。

May 2024　Shinjuku Chuo Park (TOKYO), CONTAX645, PhaseOne P30+, Distagon T* 35 mm F3.5, Capture One 21 PRO